Bota po prodhon një sasi rekord të mbetjeve plastike për një përdorim, kryesisht të prodhuara nga polimeret e krijuar nga lëndët djegëse fosile, pavarësisht përpjekjeve globale për të reduktuar ndotjen plastike dhe emetimet e karbonit, sipas një raporti të ri të publikuar të hënën. Indeksi i dytë i Prodhuesve të Mbeturinave Plastike zbuloi se bota gjeneroi 139 milionë tonë metrikë mbetje plastike për një përdorim në vitin 2021, që ishte 6 milionë tonë metrikë më shumë se në vitin 2019, kur u publikua indeksi i parë.

Raporti zbuloi se mbetjet plastike shtesë të krijuara në ato dy vite barazohen me gati një kilogram më shumë për çdo person në planet dhe u nxitën nga kërkesa për ambalazhe fleksibël. Vitet e fundit, qeveritë në mbarë botën kanë shpallur politika për të reduktuar volumin e plastikës njëpërdorimshe, duke ndaluar produkte si kashtë njëpërdorimshe, takëm njëpërdorimësh, kontejnerë ushqimi, shtupë pambuku, çanta dhe balona.

Në korrik, Kalifornia u bë shteti i parë amerikan që shpalli objektivat e veta, duke përfshirë një rënie prej 25% në shitjen e ambalazheve plastike deri në vitin 2032. Në dhjetor, Britania e Madhe zgjeroi listën e artikujve të ndaluar duke përfshirë tabaka për një përdorim, shkopinj balona dhe disa lloje gotash polistireni dhe enë ushqimore. Ndalimet janë gjithashtu në fuqi në Bashkimin Europian, Australi dhe Indi, ndër të tjera. Por raporti zbuloi se riciklimi nuk po rritet aq shpejt sa të përballet me sasinë e plastikës që prodhohet, që do të thotë se produktet e përdorura kanë më shumë gjasa të hidhen në deponi, në plazhe dhe në lumenj dhe oqeane sesa t’i kthejnë ato në riciklim.

Kjo demonstron përtej çdo dyshimi se problemi i ndotjes nga plastika po bëhet shumë më i madh dhe po nxitet nga prodhuesit e polimerëve, të cilët natyrisht janë të nxitur nga sektori i naftës dhe gazit.

Vitin e kaluar, Asambleja e Mjedisit e Kombeve të Bashkuara, organi vendimmarrës i nivelit më të lartë në botë për mjedisin, ra dakord të krijonte traktatin e parë global të ndotjes plastike në botë. Një komitet ndërqeveritar po punon deri në një afat kohor të 2024-ës për të hartuar një marrëveshje ligjërisht të detyrueshme që do të trajtonte ciklin e plotë të jetës së plastikës, nga prodhimi dhe dizajni i saj deri në asgjësimin e saj.