Cristiano Ronaldo u reduktua në rolin e superyllit që askush nuk e dëshiron pasi Portugalia ndoqi epërsinë e Manchester United duke vendosur se ata mund të ishin më mirë pa të. Dhe më mirë pa të, ata sigurisht ishin pasi Portugalia shpërbleu guximin e trajnerit Fernando Santos për të hequr ikonën sportive të vendit të tij me performancën e plotë sulmuese dhe një fitore 6-1 ndaj Zvicrës që caktoi një çerekfinale të Kupës së Botës kundër Marokut.

Santos jo vetëm që u shfajësua për vendimin e tij për Ronaldon pasi kritikoi publikisht gjestet e tij kur ai u zëvendësua në ndeshjen e fundit të grupit kundër Koresë së Jugut, ai fitoi jackpot-in pasi zëvendësuesi i tij i ri Goncalo Ramos dukej realisht në arritjen e shkëlqyer.

Ka qenë një kohë mavijosje për krenarinë dhe egon e konsiderueshme të 37-vjeçarit Ronaldo pasi fillimisht karriera e tij në Manchester United përfundoi në ashpërsi pas kritikave publike ndaj klubit dhe tani Portugalia bëri atë që ishte e pamendueshme më parë, të paktën duke shkuar deri në 31 ndeshje dhe para Euro 2008 dhe e hoqën atë nga formacioni i tyre fillestar në një turne të madh.

Kjo ishte padyshim thirrja më e guximshme selektorale e këtij Botërori dhe më e madhja në tetë vitet e Santos në krye të Portugalisë. Santos, pavarësisht se ka një fitore në Euro 2016 në CV-në e tij, do ta ketë ditur se çfarë ishte në rrezik duke bërë këtë ndryshim sizmik. Nëse Portugalia do të kishte humbur, ai do ta dinte se kush do ta mbante peshën për daljen e tyre nga Kupa e Botës dhe nuk do të ishte Cristiano Ronaldo.

Në vend të kësaj, Santos shikonte me shprehjen e tij të zakonshme të ashpër teksa Portugalia dukej një skuadër më e gjallë dhe kërcënuese, pa të gjithë fokusin e tyre të stërvitur në praninë shpesh mbizotëruese të Ronaldos.