Kur u kthye në Hong Kong në vitin 2016 pas universitetit në Angli, Christopher Ho solli më shumë se një diplomë. Gjatë kohës së tij në Mbretërinë e Bashkuar, ai zhvilloi një pasion për gatimin dhe një stil të veçantë të ndikuar nga perëndimi i mësuar nga kuzhinierë si Jamie Oliver dhe Gordon Ramsay. ”

Të kthehemi në Hong Kong, e njëjta pjatë do të kushtonte dy ose trefish më shumë, sepse përbërësit ishin më të vështirë për t’u siguruar dhe gjithçka importohej.

Me një mision për të përkthyer receta nga e gjithë bota dhe për t’i mbushur me elemente të kulturës dhe shijeve lokale, Ho filloi një karrierë me kohë të pjesshme si kuzhinier shtëpie, ndërsa bënte punën e tij të përditshme në menaxhimin e spitalit. Ai përpiqet të përdorë sa më shumë përbërës të rritur në vend, nga mishi dhe perimet deri te garniturat.

Shumica e njerëzve supozojnë se Hong Kongu është një qytet mjaft urban. Ata presin ndërtesa të larta dhe një ritëm të shpejtë jetese, por ne kemi një bollëk prodhimesh vendase.

Ushqimi me në qendër produktin ka qenë gjithmonë një shtyllë kryesore e kuzhinës japoneze, por është më pak e përhapur në pjesë të tjera të Azisë, ku njerëzit në përgjithësi preferojnë lehtësinë e blerjeve në supermarkete të mëdha dhe favorizojnë produktet e importuara.

Duke përdorur mishin e derrit si shembull, njerëzit dëshironin vetëm mish derri spanjoll Iberico, por padyshim që ka nivele të mëdha cilësie. Vetëm sepse është nga Spanja nuk do të thotë se është e mirë. 

Ho iu bashkua një brezi të ri duke sjellë lëvizjen në skenën e kuzhinës së Hong Kongut. Ai e mbrojti këtë qasje ndërsa gatuan me mentorë, si Eric Räty, kuzhinier finlandez që drejton Arbor-in me yje Michelin në Hong Kong, dhe Eelke Plasmeijer nga Locavore në Bali. Çdo moment u dokumentua në llogarinë e tij në Instagram, @ho_la_ho_sik.

Fillova të bëja ngjarje më të mëdha pak para Covid-it dhe gjërat me të vërtetë filluan të ngriheshin gjatë pandemisë kur njerëzit filluan të kujdeseshin më shumë për gatimin.

Ndërsa bota u ndal, njerëzit në Hong Kong patën mundësinë të rilidheshin me natyrën dhe kjo nxiti një gatishmëri të shtuar për të mbështetur prodhuesit më të vegjël. Koncepte të reja të qëndrueshme si Common Farms, një fermë urbane që shet perime dhe mikrogjelbërime në restorantet kryesore në qytet, janë shfaqur dhe janë bërë partnerë të vlefshëm për Ho në përpjekjet e tij.

Ho ofron gjithashtu shërbime katering si kuzhinier privat me menu të krijuara posaçërisht për çdo audiencë.  Për Ho, koncepti më i rëndësishëm gastronomik është ekuilibri, duke punuar me shijet perëndimore dhe lindore. Kur bashkëpunon me kuzhinierë të tjerë, ai përpiqet të harmonizojë identitetin e tij me stilet e tyre.  Përgjatë gjithë kësaj, ai ruan një element humoristik, shpesh duke hequr nostalgjinë e fëmijërisë.

Kuzhinieri duhet të tregojë një histori gjatë gjithë kohës, se si dhe pse dolën me çdo kurs dhe si zgjodhën produktin, në mënyrë që të mos bëhen thjesht njerëz që fotografojnë pjatat. Kjo krijon një qasje shumë më holistike se si duhet ta shohim ushqimin.

Ai përmend një nga pjatat e tij të fundit, e cila ishte e zbukuruar me “rërë”.

Për shkak se nuk jemi në Ibiza apo në Maldive, ne u përpoqëm të bënim që rëra të ndjehej pak më e ashpër. Gjithçka tjetër bazohej në përbërësit vendas, si karkalecat dhe lëkurat e peshkut.

I pyetur se cilët kuzhinierë ai admiron më shumë, Ho emëron Jeremy Chan nga Ikoyi në Londër dhe LG Han nga Labyrinth në Singapor, të cilët drejtojnë kuzhina me yje Michelin që synojnë të sfidojnë perceptimet se çfarë mund të jetë kuzhina tradicionale.

Shumica e njerëzve e dinë që unë jam autodidakt dhe filluan të më kontaktojnë teksa kultivuan pasionin e tyre. Unë krenohem me faktin që i ndihmova njerëzit të ndërmarrin hapin tjetër. Unë nuk e kam atë stres, për të tejkaluar vazhdimisht. Më lejohet të krijoj në mënyrë organike ide dhe receta. Pikërisht atëherë vjen origjinaliteti, në vend që ta shtrëngoni veten për të bërë diçka të re gjatë gjithë kohës. Gjyshja ime 98-vjeçare nga njëra anë është super-tradicionale. Gjithçka në atë tryezë është e lidhur me një lloj idiome.

Qasja kulinare e Ho pasqyron këto përvoja personale. Me një tranzicion me kohë të plotë në industrinë e kuzhinës në punë, ai është ende duke krijuar konceptin pas lëvizjes së tij të ardhshme. Detajet mbeten në fluks, por një gjë është e sigurt. Ndërveprimi me darkuesit do të formojë thelbin e përvojës.

Duke kaluar në këtë mes të çuditshme të të qenit konsumator dhe kuzhinier, kam shumë histori për të treguar dhe për të ndarë. Pra, ideja për të pasur një tryezë kuzhine dhe për të qenë në gjendje të komunikoj është shumë e rëndësishme për mua.