Kur trupi i njeriut sulmohet nga një patogjen, neutrofilet janë në linjat e para të mbrojtjes, por nëse numri i neutrofileve është shumë i lartë ose shumë i ulët, kjo është një shenjë se një proces po ndodh në trup. Neutrofilet janë një lloj i qelizave të bardha të gjakut që veprojnë si linja e parë e mbrojtjes së sistemit imunitar të njeriut. Këto qeliza të gjakut ndihmojnë sistemin tonë imunitar të luftojë infeksionet dhe të shërojë çdo lëndim dhe janë lloji më i zakonshëm i qelizave të bardha të gjakut në trup.

Numri absolut i neutrofileve në analizën e pasqyrës së gjakut identifikon nëse trupi ynë ka mjaft neutrofile ose nëse niveli është mbi kufirin e shëndetshëm. Ekzistojnë tri lloje të qelizave të bardha të gjakut; granulocitet, limfocitet dhe monocitet. Neutrofilet janë një nëngrup granulocitesh, së bashku me eozinofilet dhe bazofilet.

Së bashku, të gjitha këto qeliza të bardha të gjakut mbrojnë trupin tonë nga infeksionet dhe lëndimet. Në rast të një sulmi në sistemin tonë imunitar, neutrofilet janë të parat që na “mbrojnë”. Neutrofilet kapin dhe shkatërrojnë bakteret ose mikroorganizmat pushtues, duke u vendosur kurthe. Kur kjo ndodh, trupi reagon ndaj “betejës” brenda tij duke shkaktuar skuqje dhe ënjtje, ndërsa neutrofilet fillojnë procesin e riparimit të indeve dhe shërimit të plagëve.

Neutrofilet formohen në palcën e eshtrave dhe udhëtojnë nëpër trup nëpërmjet gjakut, indeve dhe nyjeve limfatike. Neutrofilet kanë një formë sferike kur janë në qetësi, por ndryshojnë formën kur fillojnë të luftojnë infeksionin. Qelizat e bardha të gjakut përbëjnë 1% të qelizave në trupin tonë. Neutrofilet janë lloji më i zakonshëm i qelizave të bardha të gjakut dhe përbëjnë 50 deri në 80% të të gjitha qelizave të bardha të gjakut në trupin tonë.

Numri i neutrofileve në trup duhet të mbetet brenda një diapazoni të caktuar në mënyrë që trupi ynë të funksionojë normalisht. Neutropenia është një gjendje në të cilën numri i neutrofileve është shumë i ulët, duke shkaktuar ënjtje dhe infeksione të përsëritura. Shkaqet e neutropenisë përfshijnë trajtimin e kancerit, sëmundjet autoimune ose infeksionin. Neutrofilia, e njohur edhe si leukocitoza neutrofile, ndodh kur numri i neutrofileve është shumë i lartë, shpesh si rezultat i një infeksioni bakterial. Për të luftuar infeksionin, neutrofilet e papjekur largohen para kohe nga palca e eshtrave dhe hyjnë në qarkullimin e gjakut.

Simptomat që tregojnë se niveli i neutrofileve është shumë i lartë ose shumë i ulët janë temperatura, infeksione që përsëriten vazhdimisht, krijimi i plagëve dhe ënjtje. Në shumë raste, është normale që trupi të prodhojë më shumë neutrofile për të na ndihmuar të shërohemi, veçanërisht në rast të një kocke të thyer ose djegie të rëndë.  Kur numri i neutrofileve nuk ulet në nivele normale pas rikuperimit, mund të përbëjë një rrezik për shëndetin.

Numri absolut i neutrofileve identifikon sa neutrofile ka në një mostër të gjakut tonë. Gama normale e neutrofileve në një të rritur të shëndetshëm është midis 2500 dhe 7000 neutrofile për mikrolitër gjak. Çdo numër mbi 7000 ose nën 2500 na vë në rrezik për një gjendje neutrofile. Një biopsi e palcës së eshtrave konfirmon se sa qeliza ka trupi ynë, së bashku me identifikimin se ku zhvillohen ato.