Ne të gjithë kemi besuar një hartë të paktën një herë në jetë, qoftë për të bërë detyra shkolle, për arsye udhëtimi ose thjesht për kuriozitet. Hartat që ne shohim janë krijuar sipas një lloj projeksioni hartografik nga Gerardus Mercator, një ekspert në matematikë, astronomi dhe gjeografi.

Sistemi, i përdorur kryesisht për përgatitjen e hartave detare nga shekulli XVII e tutje, trajton sipërfaqen sferike të Tokës në një sipërfaqe të sheshtë, duke shkaktuar një shtrembërim të mundshëm që mund të ndryshojë realitetin dhe të tregojë madhësi të ndryshme nga ato ekzistuese. Praktikisht 100% e një harte botërore përmban gabime, qofshin të mëdha apo të vogla. Brazili është pesë herë më i madh se Alaska në botën reale, por në harta të dyja zonat janë të ngjashme.

Në harta, Grenlanda ka pothuajse të njëjtën madhësi me Afrikën, por në botën reale Afrika është pothuajse 15 herë më e madhe. Antarktida tregohet gjithmonë në harta si një territor i madh, por e vërteta është se është kontinenti i tretë më i vogël. Madagaskari është shumë më i madh se Britania, rreth dy herë më i madh, por në harta ato kanë të njëjtën madhësi. Ishulli Ellesmere (Arkipelag Arktik i Kanadasë) është 39 herë më i madh se Australia, por në harta janë njësoj. Rusia është një territor shumë më i madh në harta sesa në botën reale, rezultat i shtrembërimit të tepruar.